Waco Ojeda: Del barrio de los tibores… a la gloria.

Dice un viejo dicho que “a buen entendedor con pocas palabras bastan” y si se quisiera hablar de derechos humanos en Cuba les invito a que conozcan la historia de un deportista varaderense que vio valer su derecho de practicar deportes masivamente, al triunfo de la Revolución.

Su nombre es Waco, que en el argot de los naturalistas significa una variedad de bejuco muy frondoso aunque quienes conocen el mundo de las regatas, este vocablo los remite al timonel más veterano de Cuba: Roberto “el Waco” Ojeda.

“Yo recuerdo que mi abuela me puso ese apodo porque era muy majadero; siempre andaba buscando problemas. Un día busqué la palabra en el diccionario y vi lo que significaba. Entonces mi abuela me lo puso bien. Eres un waco cualquiera.

“Me crié en un lugar donde la marea llegaba a las puertas de las casas, y la gente vivía en una situación extremadamente pobre.

“Nadie en ese lugar se imaginaba que a mí me gustaba el mundo del deporte. Trabajaba para mi papá en la bodega, y en la playa vendía desde pirulí hasta muñequitos de concha.

“¿Mis principales motivaciones en la época? Me encantaban las regatas de verano, al punto que mi abuela me obligaba a tomar un vaso de leche antes de perderme a verlas.

“Mira, mi tamaño y mi peso se presta para deportes como la equitación. Recuerdo que una vez el dueño del hipódromo de Marianao me convidó para ser jockey (jinete de caballos de carrera). Le mandé los papeles de inscripción, pero ya se había ido del país.

“El hecho de ser timonel se lo debo a mi papá. Él hizo todas las gestiones en el Club Naútico. Convenció al dueño para que me contratara, pues era poco frecuente ver a la gente pobre practicando remo. Claro, los pobres resultados de la institución me ayudaron a entrar: Hacía rato, no se ganaba ningún trofeo y empezaron a contratar atletas norteamericanos hasta por 25 mil dólares. Toda una fortuna.

“¿Cúal es la función del timonel? Pues, es como un narrador deportivo .Tienes que conocer las debilidades del contrario, transmitirle al atleta su posición en el evento. Además, timonear con palabras fuertes y revisar palmo a palmo el bote.

“Después del triunfo revolucionario obtuve la triple corona de regata en las categorías Novicia, Junior y Senior. Sólo nos faltaba una eliminatoria de último minuto de clasificación para los Panamericanos de Chicago, pero… perdimos la oportunidad de asistir: Cienfuegos nos ganó por un segundo.

“Fui olímpico en tres ocasiones consecutivas a partir de 1964. Me hubiese retirado después de los Panamericanos de 1991, pero me pidieron un esfuerzo para Barcelona-92 y acepté.

“El Comandante en Jefe Fidel no sabía que en un bote de dos personas, el timonel va acostado en el piso. Entonces al llegar a la meta, se nos acerca asombrado y nos dice: “¡Eh…! ¿Pero ustedes no eran dos en el bote? ¿Dónde estabas metido, que yo no te vi?

“En Barcelona 92, logramos el quinto lugar constituyendo el mejor lauro del remo cubano. Súmale el hecho de participar con 50 años y 50 kilogramos de peso. ¡Imbatible, verdad!

“Ahora estoy jubilado, pero mi lucha continúa. Trabajo por conservar las regatas de Varadero, un evento relevante y necesario para impulsar la actividad del remo en la localidad y en Cuba. Ante la escasez de remos y botes, debemos buscar alternativas. Este año el Gobierno nos apoyó en la organización de la regata. Para el próximo, quedará mejor. Todavía nos falta conseguir alojamiento para 250 atletas.

“¿Qué le falta a Waco? No puedo pedir más: las personas me quieren .Y… nunca imaginé saltar del barrio tan pobre donde me crié, a formar parte de la historia del remo cubano.”

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